Наноинженер объединился с татуировщиком Рианны, чтобы создать более умные чернила

Лаборатория ученого Карсона Брунса в Университете Колорадо в Боулдере производит чернила для татуировок, смешивая, перемешивая, выпаривая и вращая ряд жидкостей, пока они не образуют частицы красителя, заключенные в шарики из плексигласа. (Рэй Эллен Бичелл/KFF Health News)

Эта история первоначально появилась в KFF Health News.

БОУЛДЕР, Колорадо — Моменты сумасшедшего ученого случаются с наноинженером Карсоном Брунсом довольно часто. Несколько месяцев назад в своей лаборатории Университета Колорадо в Боулдере он протестировал свое последнее изобретение на собственной руке и попросил коллегу о помощи.

«Мы подумали: «Хорошо, мы собираемся сделать себе татуировку». Можете ли вы помочь нам сегодня?», — сказал он.

Татуировка похожа на веснушку, маленькую синюю точку. Но он может включать и выключать его. Подобно тому, как кольцо настроения меняет цвет в зависимости от температуры, эта татуировка меняется в зависимости от света: ультрафиолетовый свет, чтобы включить его, дневной свет (или даже фонарик), чтобы его выключить.

«Можно пойти в суд и выключить его, а потом пойти на вечеринку и включить его. А потом иди к бабушке домой и выключи его», — сказал Брунс, сотрудник университетского института ATLAS, который гордится тем, что продвигает нестандартные идеи.

ПОЛУЧАЙТЕ УТРЕННИЕ ЗАГОЛОВКИ НА ВАШ ВХОДЯЩИЙ ЯЩИК

Брунс основал компанию вместе со звездным тату-мастером Китом «Bang Bang» Маккарди и бывшим докторантом. В начале следующего года они планируют выпустить свой первый продукт Magic Ink для группы тщательно отобранных художников. Деловые партнеры возлагают долгосрочные надежды на умные татуировки, которые будут полезны для здоровья, но косметика дешевле и ее проще доставить потребителям, чем медицинские устройства. Итак, вот с чего они начинают.

Новые чернила появятся на рынке в момент изменения регулирования косметической отрасли. FDA вмешается, чтобы потребовать отзыва, если чернила вызывают бактериальную вспышку, но традиционно не применяет свои регуляторные полномочия в отношении чернил для татуировок, как это происходит с другими продуктами, попадающими в организм. (Чернила для татуировок даже не обязательно должны быть стерильными.) Но после принятия Закона о модернизации косметической продукции от 2022 года FDA расширяет свою власть над производителями татуировок. В настоящее время агентство принимает комментарии к проекту руководства по приготовлению чернил для татуировок.

«Честно говоря, я не думаю, что ни FDA, ни производители красок для татуировок действительно знают, как это будет выглядеть», — сказал Джон Свирк, химик из Государственного университета Нью-Йорка в Бингемтоне. Но, по его словам, закон действительно означает, что «у FDA есть новая обязанность — действительно гарантировать, что маркировка правильна и соблюдаются передовые методы производства».

Брунс сказал, что Magic Ink состоит из частиц красителя, заключенных в шарики из плексигласа — того же полиметилметакрилата, который содержится в тех дермальных наполнителях, которые люди используют для пухлости губ. Дермальные наполнители одобрены FDA, тогда как содержимое чернил для татуировки может быть похоже на черный ящик.

Свирк сказал, что многие из используемых сейчас пигментов для татуировок существуют уже давно, что дает некоторым пользователям базовый уровень уверенности в своей безопасности. Но новый материал приносит с собой новые неизвестные.

«Если кто-то собирается сделать татуировку с помощью Magic Ink, ему придется принять определенную степень неопределенности относительно того, что будет с этими чернилами в будущем», — сказал Свирк.

Брунс недавно получил финансирование от Национального научного фонда, которое он планирует использовать для исследования того, какой размер и тип наночастиц с меньшей вероятностью будут раздражать иммунную систему и с большей вероятностью останутся там, где они помещены. Известно, что иммунная система переносит кусочки татуировки в лимфатические узлы, окрашивая их в синий и зеленый цвет.

Хотя Magic Ink — отличный трюк для вечеринок, Брунс и его коллеги создали другие чернила, которые соответствуют их главной цели: сделать татуировки полезными.

Брунс и его коллеги создали прибор, который меняет цвет под воздействием гамма-излучения, предполагая, что когда-нибудь он сможет работать как встроенный экспонометр. Еще одни чернила появляются, когда приходит время нанести солнцезащитный крем. Он разработал еще одну краску, предназначенную для постоянного солнцезащитного крема. Ни один из них не доступен потребителям, хотя перманентный солнцезащитный крем продвинулся дальше всех. Эти чернила были протестированы на небольшой группе мышей; остальные были протестированы на свиной коже.